Всичко започва с Елън Мъск и неговия Tesla Model S. Електрическият седан стъпи на пазара с авангардна и самообучаваща се система за автопилот, която до известна степен заменя шофьора. Тази система се сматя за абсолютен пробив, защото ако тя работи добре има потенциала да промени шофирането завинаги. Всичко това е възможно, благодарение на изкуствения интелект (AI) и видеосензорите, изпращащи информация към аналитични алгоритми, специализирани за работа с видео.
Разбира се, автоматизацията при автомобилите далеч не започва с Елън Мъск. Без значение дали говорим за автоматичните чистачки, включващи се самостоятелно при първите капчици дъжд (Cadillac) или за адаптивния круиз контрол (Mitsubishi) или за системите, предотвратяващи напускането на лентата за движение (Mercedes-Benz), тя е факт много преди Tesla. Тези системи работят с предефинирани събития при дадени променливи и ако входните данни сигнализират за тях, имаме точно определено действие на техниката.
Бързия растеж на изкуствения интелект, даде възможност на технологични гиганти като Google да експериментират със собствени автономни автомобили. Техният амбициозен план обаче бе предшестван от състезанията DARPA Grand Challenge, финансирани донякъде от американското правителство. Първото такова състезание се проведе през 2004 г. в пустинята Мохаве, където автономните автомобили трябваше да прекосят дистанция от 240 км. Нито един от участниците не стига до финала, но следващата година е по-успешна. Колата на Станфордския университет печели с време от 6 ч. 54 мин. Те са само с 9 минути по-бързи от вторите – отборът на Пенсилванския университет.
Близо 10 години по-късно, Audi създават собствено предизвикателство – да поставят рекорд за най-бърза обиколка на кола без шофьор. Техният RS7 не е рекордьорска машина, но успява да постигне скорост от 240 км на затворената писта.
Вижте видео:
Последните няколко години бяха изключително успешни за автономните автомобили и по всичко изглежда, че времето за коли без шофьори вече е настъпило. Болидите в Roborace са технически базирани на състезателните коли от електрическата Formula E. За разлика от тях обаче, Roboracer-ите не се нуждаят от пилотски кокпит, защото нямат пилоти. Извън механиката на Formula E, тези коли разчитат на Nvidia Drive PX2 чипове, които да управляват машините.
Голямата цел пред това състезание е не толкова победата, колкото усъвършенстването на AI алгоритмите, които управляват болидите. От друга страна, учените пускат собствените си алгоритми да се състезават и то по доста забавен начин. Те се изпреварват при скорости до 320 км/час и това е първият път, в който изцяло управлявани от компютър машини стъпват на състезателната писта.
Безценният резултат от всичко това са много по-прецизни и добре работещи системи за предотвратяване на удар при днешните автомобили, по-изтънчени функции на автопилота и по-добри алгоритми за работа с данни.
Така че учени, внимавайте! Някой може да каже „Алгоритъмът ми е по-бърз от алгоритъма ти“.
